La meilleure façon de limiter la propagation du virus de la grippe A(H1N1), c'est de se laver soigneusement les mains.
Sept conseils pour bien se laver les mains
Enlevez vos bagues et passez vos mains sous l’eau courante (elle doit être tiède).
Mettez un peu de savon liquide dans l’une de vos paumes. Le savon en pain n’est pas aussi hygiénique que le savon liquide : comme il reste humide, il attire les microbes. Si vous n’avez que du savon en pain, mettez-le sur un porte-savon muni d’une grille pour que l’eau puisse s’écouler.
Frottez-vous les mains l’une contre l’autre pendant 20 secondes pour faire mousser le savon. Prenez soin de bien frotter entre les doigts, sous les ongles, ainsi que le dos de la main.
Rincez-vous les mains abondamment avec de l’eau courante pendant au moins 10 secondes. Évitez de toucher aux robinets à ce stade; prenez du papier pour les fermer.
Séchez-vous les mains avec un essuie-tout. Si vous n’avez que des serviettes en tissu à la maison, changez de serviette tous les jours. Pendant la saison du rhume et de la grippe, il serait bon que chacun des membres de la famille ait sa propre serviette à mains.
Appliquez de la crème sur vos mains pour les hydrater.
Apprenez à vos enfants à bien se laver les mains. Dites-leur de chanter une comptine comme « Frère Jacques », pendant qu’ils se lavent les mains pour qu’ils sachent exactement combien de temps ils doivent frotter.
Quelle sorte de savon dois-je utiliser? Un savon ordinaire ou un antibactérien?
Les savons et les détergents antibactériens sont en vente partout; il y a des centaines de marques de produits antibactériens sur le marché. Soulignons cependant que les savons antibactériens ne vous protégeront pas plus que les savons ordinaires contre les maladies courantes.
Les savons antibactériens contiennent suffisamment d’antibiotiques pour tuer une partie des germes qui se trouvent sur la peau. Lorsque vous utilisez des savons de ce type, les germes nuisibles qui se trouvent en périphérie de la surface savonnée sont exposés à une faible quantité d’antibiotiques. Ils survivent et finissent par développer une résistance aux antibiotiques en question (les antibiotiques n’ont plus aucun effet sur eux). Ils peuvent en outre transférer cette résistance aux germes inoffensifs qui sont sur la peau.
Quant au savon ordinaire, il contient des substances qui débarrassent la peau de la graisse et des saletés. En fait, c’est l’action mécanique de se laver les mains (le fait même de se frotter les mains l’une contre l’autre avec de l’eau et du savon) qui permet d’éliminer les particules de graisse et de saleté auxquelles s’accrochent les germes nuisibles. Le savon en tant que tel ne tue pas ces germes, c’est la combinaison de plusieurs facteurs, le savonnage, le frottage, le rinçage et le séchage des mains, qui permet de les éliminer.
En conclusion, la meilleure façon d’éliminer la saleté et la graisse qui attirent les germes nuisibles, c’est de bien se laver les mains avec du savon ordinaire.
Qu’en est-il des gels antiseptiques à base d’alcool?
Le gel antiseptique à base d’alcool a sa place dans la prévention des infections, tout comme l'eau et le savon. Vous pouvez vous en servir lorsque vous n’êtes pas chez vous et que vous ne pouvez pas vous laver les mains (lorsque vous êtes au centre commercial par exemple, ou que vous venez de prendre le transport en commun). Il ne contient pas d’antibiotiques. Comme il tue aussi bien les germes nuisibles que ceux qui sont inoffensifs, il faut l’utiliser avec modération. N’oubliez pas que ce type de gel n’est pas efficace si vous avez les mains très sales ou très graisseuses.
Pour la plupart, nous nous sommes fait dire qu’il faut se mettre la main devant la bouche quand on tousse ou quand on éternue. Or, cette mauvaise habitude contribue à la propagation des germes, qui passent des mains aux poignées de porte, aux téléphones, bref à tout ce qui nous entoure, et qui sont ainsi transmis à d’autres personnes. Autrement dit, elle favorise la propagation rapide des virus responsables de la grippe saisonnière et de la grippe porcine. Le fait d’adopter une bonne hygiène respiratoire permet de protéger de nombreuses personnes contre la grippe.
Pour éviter ce mode de propagation de la grippe, mettez un mouchoir devant votre nez et votre bouche quand vous toussez ou quand vous éternuez, puis jetez-le immédiatement. Si vous n’avez pas de mouchoir, toussez ou éternuez dans votre manche ou dans le creux de votre bras.
N’oubliez pas de vous laver les mains ou d’utiliser un gel antiseptique immédiatement après avoir toussé ou éternué.
