Protégez-vous et vos proches : Grippe A(H1N1)

Questions et réponses

Qu’est-ce que le virus de la grippe A(H1N1) (grippe porcine chez l’être humain)?
Le virus de la grippe A(H1N1) (grippe porcine chez l’être humain) est une variante du virus de la grippe saisonnière. Il renferme des portions de plusieurs virus qui s'attaquent à des espèces différentes (oiseaux, porcs ou humains).

Pourquoi craint-on cette souche en particulier?
Le virus de la grippe A(H1N1) est une nouvelle souche du virus de la grippe.

Puisqu’il s’agit d’une nouvelle souche, il est probable que les gens n’ont pas d’immunité naturelle contre elle. Les experts internationaux craignent donc qu’elle se propage rapidement.

Le mode de propagation du virus fait actuellement l’objet d’études. Les gouvernements du monde entier et l’Organisation mondiale de la santé ont déjà entamé des travaux de recherche et s’emploient à résoudre le problème. Comme c’est le cas pour toutes les souches du virus de la grippe, le risque d'infection est plus élevé chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes ayant une maladie chronique, en particulier une maladie respiratoire, que dans le reste de la population.

Comment le virus de la grippe A(H1N1) se propage-t-il?
Vraisemblablement, la grippe A(H1N1) se transmet d'une personne à l'autre par voie respiratoire, comme la grippe saisonnière. Le virus est expulsé des voies respiratoires par la toux et les éternuements, et c’est ainsi qu’il peut être aspiré par d’autres personnes. Il peut aussi se déposer sur des surfaces rigides, tels les plans de travail et les poignées de porte, et se retrouver ainsi sur les mains, puis pénétrer dans les voies respiratoires, lorsque celles-ci sont portées à la bouche ou au nez.

Les personnes porteuses du virus peuvent le transmettre aux autres durant les 24 heures qui précèdent l’apparition des symptômes et au cours des sept jours suivant leur installation. Il s’écoule généralement de deux à sept jours entre l'infection et l’apparition des symptômes.

Quel est le degré de virulence (gravité) du virus de la grippe A(H1N1)?
La plupart des cas de grippe A(H1N1) recensés jusqu’à ce jour au Canada et aux États-Unis étaient bénins. Quelques cas signalés au Mexique étaient plus graves. Il s’agissait principalement de jeunes gens en bonne santé, dont les symptômes, qui étaient tout d'abord bénins, ont rapidement évolué vers une grave détresse respiratoire. Certains d’entre eux en sont morts.

Que faire si je tombe malade?
Si vous avez des symptômes semblables à ceux de la grippe, notamment fièvre, courbatures, écoulement nasal, irritation de la gorge, nausées, vomissements ou diarrhée, consultez votre médecin. Restez à la maison si vous êtes malade. Nous sommes tous tenus de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour limiter la propagation de cette grippe.

D’après les travaux de recherche préliminaires, deux antiviraux sur ordonnance, l'oseltamivir (Tamiflu) et le zanamivir (Relenza), se sont révélés efficaces contre le virus de la grippe A(H1N1).

Comment savoir si c’est le virus de la grippe A(H1N1) que j’ai contracté et pas un autre virus de la grippe?
Le virus H1N1 provoque les mêmes symptômes que les autres virus de la grippe chez la plupart des gens. La seule façon de vérifier si l’on a contracté ce virus, c’est de passer un test de dépistage d’anticorps. Ce type de test est généralement effectué dans certains milieux de travail, afin de protéger la population. Le problème, c’est qu'il faut attendre plus d'une semaine pour avoir les résultats; or, la plupart des personnes grippées sont presque rétablies au bout d’une semaine. Dans la grande majorité des cas, la prise en charge de la grippe A(H1N1) ne diffère guère de celle des autres grippes : il faut rester à la maison, se reposer, boire beaucoup de liquide et, s’il y a lieu, prendre des médicaments en vente libre destinés à atténuer certains symptômes, comme la douleur ou la fièvre.

Pendant combien de temps les personnes grippées sont-elles contagieuses?
Les personnes porteuses du virus de la grippe sont contagieuses durant les 24 heures précédant l’apparition des symptômes et au cours des sept jours suivant leur installation. Autrement dit, vous pourriez transmettre le virus à quelqu’un d’autre avant même de vous rendre compte que vous en êtes porteur, mais aussi pendant que vous êtes malade. Soulignons que les enfants, en particulier les jeunes enfants, peuvent être contagieux plus longtemps que les adultes. Par conséquent, si vous pensez avoir les symptômes de la grippe, vous devez absolument vous laver régulièrement les mains, vous couvrir le nez et la bouche lorsque vous toussez ou que vous éternuez et consulter votre médecin.

Pendant combien de temps le virus peut-il survivre à l’extérieur de l'organisme?
Le virus H1N1 peut survivre de 24 à 48 heures sur les surfaces dures (acier inoxydable, plastique), et de 8 à 12 heures sur les surfaces souples (tissu, papier, mouchoirs). Cela dit, il conserve sa virulence (capacité à infecter quelqu’un) de deux à huit heures tout au plus sur les surfaces dures et l’espace de quelques minutes seulement sur les surfaces souples.

Pourquoi parle-t-on d’une pandémie de grippe? Est-ce parce que la grippe A(H1N1) est une maladie très grave?
La gravité d’une maladie NE FAIT PAS PARTIE des critères sur lesquels on se fonde pour lui conférer ou non le statut de pandémie. L’expression « pandémie de grippe » fait référence à tout nouveau virus de la grippe qui se transmet facilement d’une personne à l’autre et qui se propage sur un vaste territoire. Le terme « pandémie » lui-même renvoie simplement au nombre de personnes malades dans le monde et à la vitesse de propagation de la maladie. On prévoit qu’environ 11 millions de Canadiens contracteront le virus de la grippe A(H1N1), et que la grande majorité d’entre eux n’éprouveront que les symptômes typiques de la grippe. Jusqu’à ce jour, la plupart des Canadiens chez lesquels on a décelé la présence du virus H1N1 n'ont eu que des symptômes bénins et se sont rétablis en restant à la maison. L’Organisation mondiale de la santé estime d’ailleurs que cette pandémie de grippe est modérée.

Comme puis-je me protéger contre le virus de la grippe A(H1N1)?

• Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement avec de l’eau et du savon ou utilisez un gel antiseptique pour les mains à base d'alcool.
• Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou que vous éternuez.
• Si vous n’avez pas de mouchoir sous la main, toussez ou éternuez dans votre manche ou dans le creux de votre bras, et non pas dans vos mains.
• Restez à la maison si vous êtes malade.
• Évitez d’utiliser tout téléphone qui est manipulé par de nombreuses personnes. En cas de doute, nettoyez le téléphone avec une lingette désinfectante avant de l’utiliser.
• Évitez tout contact avec les personnes malades.
• Dormez suffisamment.

Lien utile : Évitez la propagation des germes.

Comment puis-je protéger les miens?
Si vous êtes malade, réduisez vos contacts avec les autres au strict minimum. Ne sortez pas de la maison, n’allez pas au travail ou à l’école. Mettez un mouchoir devant votre nez et votre bouche lorsque vous toussez ou que vous éternuez, pour protéger votre entourage, puis jetez-le à la poubelle. Si vous n’avez pas de mouchoir, toussez ou éternuez dans votre manche, puis lavez-vous les mains. Vous devez vous laver les mains chaque fois que vous toussez ou que vous éternuez, sans exception.

Si l’un des membres de votre famille a la grippe, tenez ses effets personnels à l’écart. Désinfectez les surfaces avec lesquelles cette personne pourrait entrer en contact. N’échangez pas vos effets personnels ni votre verre avec elle.

Devrais-je recevoir le vaccin contre la grippe?
Il est peu probable que le vaccin antigrippal vous protège contre le virus de la grippe A(H1N1). Cela dit, il vous protégera contre la grippe saisonnière, qui sévit encore au Mexique. Le Canada disposera d’un vaccin contre le virus de la grippe A(H1N1) d’ici au début de novembre. Le gouvernement a commandé suffisamment de vaccins pour protéger l'ensemble de la population. Si vous êtes atteint de SP, sachez que les vaccins, y compris les vaccins antigrippaux, sont sans danger et que leur emploi est généralement recommandé dans votre cas; il est toutefois conseillé de consulter votre médecin à ce sujet. Les cabinets médicaux seront probablement débordés une fois que les vaccins contre la grippe A(H1N1) seront sur le marché, alors ne tardez pas à communiquer avec votre médecin pour planifier une éventuelle vaccination.

Nombreuses sont les personnes atteintes de SP qui se demandent si les vaccins, notamment les vaccins antigrippaux, sont sans danger, car on a longtemps pensé que la vaccination pouvait déclencher une poussée de SP. Le D^r Paul O’Connor, le conseiller scientifique et clinique de la Société canadienne de la SP, estime que les vaccins, y compris les vaccins antigrippaux, sont sans danger et que leur emploi est généralement recommandé en présence de SP; il conseille toutefois de consulter un médecin au préalable.

Le vaccin sera-t-il gratuit pour tous les Canadiens, même ceux des provinces et des territoires qui n’offrent pas de campagne de vaccination universelle contre la grippe saisonnière?
Les décisions relatives à la mise à disposition du vaccin et à l’administration des cliniques de vaccination contre la grippe relèvent des gouvernements provinciaux et territoriaux. Le gouvernement du Canada prévoit assumer 60 p. 100 du coût de l’achat des vaccins. Chaque province et territoire devra évaluer sa capacité d’offrir des cliniques d’immunisation et devra prendre des décisions entourant le coût à la lumière d’un certain nombre de critères d’ordre logistique et éthique.

Le port du masque est-il recommandé dans la population générale?
Non. Conformément aux directives des autorités provinciales et fédérales en matière de santé, le Bureau de santé publique de Toronto ne recommande pas à l’ensemble de la population de porter un masque.

Y a-t-il un traitement contre le virus de la grippe A(H1N1)?
Il semble que Tamiflu (oseltamivir) et Relenza (zanamavir) peuvent combattre le virus H1N1. Ils peuvent être utilisés pour traiter les cas graves de grippe A(H1N1), à condition que le traitement soit amorcé dans les deux jours qui suivent l’apparition des symptômes. Si les symptômes sont bénins et qu'ils semblent disparaître d’eux-mêmes, il est inutile de les traiter. Il est à noter que le virus de la grippe A(H1N1) est résistant à l’amantadine. Certaines personnes atteintes de la grippe A(H1N1) ont fait une rechute s’accompagnant de fièvre. Si cela devait vous arriver, avertissez votre médecin. La grippe risque d’entraîner des complications chez les personnes qui sont atteintes d’une maladie respiratoire et donc de poser des problèmes supplémentaires. La plupart du temps, ces complications sont facilement prises en charge. Si tel est votre cas, il est essentiel de tenir votre médecin au courant de l’évolution de votre état.

Est-il possible d’attraper le virus de la grippe A(H1N1) en mangeant du porc?
Non. Le virus est détruit pendant la cuisson.

Est-ce que le virus de la grippe A(H1N1) peut être transmis de l’humain à d'autres animaux que les porcs, comme les animaux d’élevage ou les animaux de compagnie?
Les scientifiques mènent en ce moment divers travaux de recherche pour en apprendre davantage sur le virus de la grippe A(H1N1). Une partie de ces travaux consiste à étudier la sensibilité de diverses espèces à ce virus.

Adaptation des sites de Santé Canada et du Bureau de santé publique de Toronto

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